Historia de la Marca de Guitarras Charvel
Charvel es una marca de guitarras eléctricas fundada en California por Wayne Charvel, a mediados de la década de 1970. Finalmente sus guitarras se harían muy populares en la década de los 80, a causa del uso de sus modelos por parte de guitarristas muy reconocidos como Eddie Van Halen, Richie Sambora, o Randy Rhoads.
Aunque la marca sería demandada por Fender, tras usar en sus guitarras una apariencia similar al del conocido fabricante. Pero hoy en día eso ya no es problema, puesto que la marca Charvel fue adquirida por la Corporación Fender en 2002.
Así que hoy día, los seguidores de la marca Charvel pueden disfrutar de la estética tradicional de Fender, tanto en el clavijero, como en el cuerpo de la guitarra. Algo muy característico de la marca Charvel en sus orígenes, con la ventaja de no incumplir ningún derecho de propiedad.
Por otra parte, la marca Fender entraría en el mercado de los modelos Superstratocaster, ya que Charvel fabrica prácticamente en exclusiva, modelos de estilo Superstrat.
De este modo Fender controla a uno de sus competidores, y usa la marca Charvel para competir contra otros fabricantes típicos de este tipo de guitarras, como puede ser la marca Ibanez.
Son numerosos los guitarristas que se han decantado por la marca, pero entre los usuarios de los nuevos modelos de Charvel, encontramos guitarristas modernos como Guthrie Govan, Angel Vivaldi, Satchel de Steel Panther, Joe Duplantier entre otros.
Características de las Guitarras Charvel
- Radio de Diapasón
Entre las características particulares de las guitarras Charvel, está su radio de diapasón mixto. Prácticamente todos sus modelos montan diapasones con una curvatura de 12 pulgadas en la parte más cercana al clavijero, y de 16 pulgadas en la parte del mástil más próxima al cuerpo de la guitarra. De este modo se obtiene un radio más optimizado, para cada zona del diapasón.
- Pastillas Electromagnéticas
En lo que se refiere a las marcas de pastillas utilizadas por el fabricante, encontramos modelos Fishman, DiMarzio, y sobre todo Seymour Duncan. Garantizándose en sus guitarras la calidad, en uno de los componentes fundamentales del instrumento. Pero más adelante entraremos más detalladamente en esta cuestión, tan determinante en el sonido final de cada modelo de guitarra.
- Puente
Como no podía ser de otro modo tratándose de guitarras superstrat, no puede faltar un puente trémolo de altas prestaciones. Aunque también pueden encontrarse modelos con puente fijo, y sistemas de trémolo tradicionales. Algo que también se detallará más adelante, dependiendo de cada modelo.
- Alma del Mástil
Algo característico de las guitarras Charvel, es la colocación del ajuste del alma en la parte opuesta del mástil, si lo comparamos con los modelos clásicos de Fender o Gibson, que suelen integrar este ajuste en el clavijero.
Formas del Cuerpo Charvel
- Sur de California, So-Cal, ó SC
En cuanto a la forma del cuerpo, podemos encontrar diferentes modelos como el estilo Sur de California, con una apariencia clásica. También reseñados estos modelos como So-Cal, o SC.
La gama So-Cal la podemos encontrar en el modelo 1 con forma Stratocaster, y en el modelo 2 con forma clásica Telecaster. Y aunque sus formas son clásicas, el alma de estos modelos está orientada a estilos modernos de alto rendimiento.
- San Dimas
Dentro de esta forma clásica, encontramos los modelos San Dimas 1 y 2, con la característica ausencia de los golpeadores clásicos para aportar un toque modernista.
- Dinky ó DK
Pero si queremos prescindir de cualquier aspecto clásico en el cuerpo de nuestra guitarra, siempre podemos decantarnos por la forma Dinky sin golpeador, con un estilo modernista más estilizado, y un tamaño algo más reducido. Por consiguiente, estos modelos disponen de un peso más liviano, y se reseñan con las siglas DK seguido del número de traste (DK22 ó DK24).
- 7 Cuerdas
Tratándose de guitarras superstrat, no pueden faltar modelos de 7 cuerdas para los géneros más pesados y agresivos, como el modelo personalizado de Angel Vivaldi con cuerpo Dinky, y 24 trastes. Esta guitarra monta una pastilla Dimarzio Tone Zone en posición puente, y una Dimarzio Air Norton en posición mástil. Además cuenta con clavijas de bloqueo, para evitar que las cuerdas puedan deslizarse al ser aflojadas por el puente trémolo de estilo tradicional, por unos mil 1300€ de coste.
Configuraciones de Pastillas de las Guitarras Charvel
En cuanto a configuraciones de pastillas, las guitarras Charvel siguen unos patrones clásicos de guitarra superstrat como la configuración HH, HSH y HSS.
O las configuraciones HS y simplemente H con una sola Humbucker en posición puente como los modelos personalizados de Warren DeMartini con puente Floyd Rose serie 1000, y pastillas Seymour Duncan por unos 1200€ de precio.
Estas guitarras mencionadas anteriormente, se encuentran a este precio por tratarse de la serie Pro-Mod fabricada en México. Pero estos mismos modelos los podemos encontrar en la versión fabricada en Estados Unidos a un precio que puede triplicar el de las Pro-Mod.
Modelos Charvel San Dimas
Los precios de las Pro-Mod también pueden parecer un poco caros. Pero si me preguntaran por el coste de una guitarra de calidad, montada con pastillas Seymour Duncan, y puente trémolo Floyd Rose serie 1000, pensaría en un precio aproximado a las que podemos encontrar en esta serie. Como la Charvel Pro-Mod San Dimas HSS FR con un puente Floyd Rose serie 1000, pastilla Seymour Duncan TB-4 en posición puente, y dos pastillas sencillas Seymour Duncan SSL-6, por unos 900€ de precio. En fin, esta guitarra simplemente cuesta lo que vale.
Si preferimos una configuración HH en esta misma gama, podemos encontrar el modelo Charvel Pro-Mod San Dimas HH FR. Este modelo sustituye la pareja de pastillas sencillas, por una Seymour Duncan ’59, y dispone de sistema de división de bobinas con diferentes configuraciones.
También podemos encontrar diferentes tipos de pastillas, como en el modelo Charvel Pro-Mod SD ST1 HH FR Old Yella con una Seymour Duncan SH-10 para posición puente, y una Alnico II Pro APH-1 en posición mástil.
Aunque en esta gama podemos encontrar modelos como la Charvel Pro-Mod DK1 HH FR NeonPink Ash, montado con pastillas Dimarzio. Concretamente con una DiMarzio Super Distortion DP100 en el puente, y una DiMarzio PAF Pro DP151 para posición mástil.
Modelos Charvel So-Cal
Como ya se ha reseñado anteriormente, si preferimos un estilo clásico, podemos revisar los modelos So-Cal con una apariencia brutal de estilo superstrat tradicional, como el modelo Charvel Pro-Mod HSH FR, con una Pastilla Seymour Duncan Distortion TB-6 en el puente, una Seymour Duncan SSL-6 en el centro, y una Seymour Duncan Distortion SH-6N en el mástil. Con Floyd Rose 1000 Series, y con un amplio surtido de selecciones de pastillas, gestionado por su selector de 5 posiciones.
También disponible con las mismas pastillas humbucker de Seymour Duncan, en configuración HH y con sistema de división de bobinas, que aporta seis selecciones diferentes.
Modelos Charvel Dinky
Por último en lo que se refiere a la serie Pro-Mod, encontramos en la serie Dinky, una de sus gamas más extensas, en la que podemos encontrar muy diversos tipos de puentes, con cuerpos y mástiles tostados de 22 y 24 trastes, y como no podía ser de otro modo, con un sinfín de configuraciones y modelos de pastillas de alta calidad como las Seymour Duncan.
Aunque en esta gama podemos encontrar modelos como la Charvel Pro-Mod DK1 HH FR NeonPink Ash montado con pastillas Dimarzio. Concretamente una DiMarzio Super Distortion DP100 en el puente, y una DiMarzio PAF Pro DP151 para posición mástil.
Modelos Signature Personalizado
Charvel dispone de una amplia gama de modelos Signature o Personalizados de diferentes guitarristas, como los modelos mencionados anteriormente de Warren DeMartini o Angel Vivaldi.
Pero no se trataría ni mucho menos del único modelo personalizado de la marca. Ya que son numerosas las guitarras diseñadas para diferentes guitarristas. Como la Charvel Satchel Pro-Mod DK22, desarrollada para el guitarrista Satchel, montada con pastillas Fishman Fluence Classic PRF-CHB.
Otro artista que dispone de sus propios modelos personalizados es el guitarrista Joe Duplantier. Como la Charvel Joe Duplantier Pro-M SD ST2, que dispone de una construcción mixta entre Les Paul y Telecaster. Con cuerpo y mástil de madera de caoba, y puente y pastillas humbucker muy al estilo Les Paul, pero con apariencia y mástil atornillado al cuerpo de estilo Telecaster.
Modelos Signature Guthrie Govan
Uno de los principales embajadores de la marca Charvel, es el virtuoso guitarrista Guthrie Govan. Ya que utiliza modelos personalizados de alta gama fabricados en los estados Unidos, y por consiguiente con un precio intratable. De todos modos detallaré sus características, para conocer las cualidades del instrumento de uno de los guitarristas más punteros del momento.
En cuestión de maderas encontramos tilo, fresno y arce flameado de primera calidad con un atractivo acabado tostado. Sus modelos personalizados montan pastillas Charvel Custom MF, y puente Trémolo Charvel con bloqueo, y cejuela tradicional de hueso. La optimización del uso del tremolo se completa con un juego de clavijas Sperzel con bloqueo.
Además dispone de un mini-interruptor, que activa un circuito que simula el sonido de una pastilla sencilla sin zumbidos, con el que se obtiene un sonido de single coil en cada una de sus humbuckers. En pocas palabras sería un sistema de división de bobinas coil-split mejorado.
La marca Charvel ha sabido compensar las máximas prestaciones modernistas, en diseños estéticos sin estridencias en la mayor parte de sus modelos, que han hecho de Charvel un fabricante destacado entre las mejores marcas de guitarras modernas de alto rendimiento.