Zakk Wylde es un guitarrista, cantante y compositor estadounidense con ascendencia irlandesa, principalmente reconocido por ser el guitarrista de la banda del músico británico Ozzy Osbourne. Además de ser el fundador de la agrupación de heavy metal, Black Label Society.
El nombre real de Zakk Wylde es Jeffrey Phillip Wielandt, y nació en 1967 en la ciudad de Bayonne, en el estado de Nueva Jersey (muy cerca de la ciudad de Nueva York).
Zakk tuvo su primer contacto con la guitarra a los 8 años de edad, aunque no mostró demasiado interés, hasta que retomara el instrumento a los 14 años. El propio Zakk Wylde declaró, que a menudo tocaba la guitarra casi sin parar, desde que salía de la escuela, hasta que volvía de nuevo.
Más tarde llegó a estudiar guitarra clásica, y formó su primera banda llamada Stone Henge, en la que empezó a tocar versiones de Black Sabbath, y de Ozzy Osbourne.
En 1985 entraría a formar parte de la banda Zyris, y el guitarrista comenzó a llamarse a sí mismo como Zakari Wyland. Nombre que tomó de la serie de televisión “Perdidos en el espacio”.
Como podéis imaginar, parece que Zakk no quedó totalmente conforme con el nombre, y lo redujo simplemente a Zakk Wylde.
Zakk Wylde se Une a Ozzy Osbourne
El guitarrista compaginaba sus actividades artísticas, con un trabajo en una gasolinera, hasta que decide presentarse a una audición para la banda de Ozzy Osbourne, y en 1987 Zakk es admitido como guitarrista del grupo.
Precisamente una de las principales influencias de Zakk Wylde como guitarrista, fue Randy Rhoads. El primer y virtuoso guitarrista de la banda de Ozzy Osbourne.
Al año siguiente graba su primer disco de estudio con esta agrupación (“No rest for the wicked”), y en 1989 participa en la gira mundial de promoción del álbum.
Esta primera etapa, mantuvo a Zakk dentro de la banda de Ozzy durante aproximadamente 8 años, y publica con la agrupación durante ese tiempo 3 álbumes de estudio. El último publicado en 1995 titulado “Ozzmosis”.
Pero Zakk volvería a formar parte de la banda a partir del año 2001 hasta el 2009, y publica con el grupo dos álbumes más de estudio (“Down to Earth”, “Black Rain”), para volver a ser desde 2017, el actual guitarrista de Ozzy Osbourne.
Zakk Wylde en Solitario
Tras abandonar la banda de Ozzy en su primera etapa, Zakk Wylde publica en 1996 su primer disco en solitario titulado “Book of Shadows”. Y en 2016, justo 20 años después, publica la segunda parte de su primera edición (Book of Shadows II).
Estos álbumes presentan un sonido muy diferente al desarrollado por Wylde en la banda de Ozzy Osbourne, y posteriormente en el grupo Black Label Society. Ya que se trata de discos de folk rock, con un estilo muy similar al de artistas como Neil Young.
Zakk forma la banda Lynyrd Skinhead
En 1992 Zakk forma la banda Lynyrd Skinhead con el bajista James Lomenzo, y Greg D’Angelo a la batería. Pero más adelante D’Angelo abandona el grupo, y es sustituido en 1994 por Brian Tichy. En consecuencia, el grupo pasó a llamarse Pride & Glory, y ese mismo año publican el único y homónimo disco de la banda.
Wylde Funda la Banda de Heavy Metal Black Label Society
En 1998 Zakk Wylde funda la banda de Heavy Metal “Black Label Society”, completando el grupo desde su formación, 11 álbumes de estudio. El último publicado en 2018 (Grimmest Hits). Aunque este disco por su título pueda parecer un recopilatorio, en realidad se trata de una publicación totalmente nueva.
Dos años antes de fundar “Black Label Society”, concretamente en 1996, Wylde hizo una audición para ser el nuevo guitarrista de la banda Guns N’ Roses. Pero como ya conoceréis, nunca entró a formar parte del grupo estadounidense.
Vida Personal de Zakk Wylde
En lo que se refiere a la vida personal de Zakk, el músico se casaría en 1992 con Barbaranne, y tienen cuatro hijos en común. Wylde era amigo cercano del guitarrista de Pantera Dimebag Darrell fallecido por asesinato, y le dedicó la canción «In This River» de Black Label Society en su memoria.
Problemas de Salud
Zakk Wylde llegó a padecer problemas serios de salud, que casi se lo llevan por delante. En el 2009 y cuando se encontraba en plena gira de conciertos, el guitarrista comienza a sentir dolores en su rodilla izquierda, hasta el punto que tras cada actuación, tenía que colocar su pierna en alto, y aplicarse frio en la rodilla con una bolsa de hielo.
Supongo que el guitarrista pensaría, que no hay nada que un buen par de cervezas no puedan aliviar para poder conciliar el sueño. Sin embargo, al no remitir su dolencia, decide finalmente visitar el hospital. Tras las pruebas se le detectan varios coágulos de sangre en su pierna, y debe de recibir dosis diarias de anticoagulantes.
Pese a estar medicándose, Zakk no dejaría de beber alcohol, así que por consiguiente Wylde acabó de nuevo en el hospital algunos días después, y las noticias no eran buenas. Los coágulos se habían movido, y ahora tenía tres de ellos en los pulmones.
Pero para que los trombos pudieran haber llegado hasta esa zona, deberían haber pasado previamente por el corazón del músico, y en consecuencia, haber terminado con la vida del guitarrista.
Muchos pensaréis que Zakk es un tipo rudo, y que le pasen tres trombos por el corazón, como que se la refanfinfla. Es posible, pero lo que le salvó la vida fue irónicamente, su afición a la cerveza durante casi toda su vida, actuando el alcohol como anticoagulante.
Pero si por una parte el alcohol había permitido que su corazón no se parara, por otra parte, este estaba acabando con su hígado y su páncreas. Zakk tenía que dejar de beber alcohol de inmediato, o sus órganos dirían basta en pocos años. Desde entonces el guitarrista se ha mantenido en la más estricta abstinencia.
Zakk Wylde: Equipo de Guitarra
Guitarras
Zakk Wylde siempre ha sido un fiel devoto de las guitarras Gibson, siendo de esta marca, su guitarra más emblemática. Una Gibson Les Paul Custom decorada con anillos, similares a una diana.
Cuando Wylde entró a formar parte de la banda de Ozzy Osbourne, pensó que debía hacerle algo distintivo y original a su Les Paul, como hiciera anteriormente su ídolo Randy Rhoads con su guitarra de lunares blancos.
Zakk llevó su Les Paul de color crema a un amigo suyo, para que la decorara con una espiral como la del cartel de la película “Vértigo” de Alfred Hitchcock. Aunque finalmente terminó pareciéndose más bien a una diana.
Cuando Zakk vio su guitarra, comenzó a reírse, ya que aquello no era lo que esperaba. Pero adoptó aquel imprevisto como propio, convirtiéndose en símbolo y sello de identidad del guitarrista.
Esta guitarra fue apodada por el músico como The Grail (El Grial).
Posteriormente Wylde perdería su santo grial, al caerse supuestamente de forma accidental de un camión. El músico pensó que la había perdido para siempre, pero un seguidor del artista que conocía de la desaparición de esta guitarra, encontró una guitarra en una casa de empeños que se parecía mucho a la original de Zakk, y la compró por 250 dólares.
Tras llegar a casa y escudriñar un poco más en la guitarra, el sujeto encuentra las siglas ZW debajo de las pastillas del instrumento. Este tipo había encontrado casi literalmente “el santo grial”, y se lo devolvió a su dueño original, aunque desconozco si hubo alguna compensación económica.
Wylde Audio
El diseño de diana conocido como Bullseye, acompañó en sus orígenes a todos sus modelos Gibson, ya fueran Les Paul, Flying V, o ZV. Y como no puede ser de otro modo, aparece en su propia marca de guitarras y amplificadores Wylde Audio, presentada en el NAMM show de 2015.
Pastillas, Cuerdas y Púas
El guitarrista también dispone de su línea personalizada de pastillas EMG, compuesto por el juego EMG 85 para posición mástil, y una EMG 81 para posición puente.
El guitarrista también ha usado cuerdas personalizadas Dunlop Zakk Wylde Icon calibres 10 – 46, y 10 – 60 para afinaciones Drop. Y las púas que ha usado son las Dunlop Tortex Pitch Black Standard de 1.14mm de espesor.
Evidentemente, en la actualidad Zakk usa casi exclusivamente guitarras y amplificadores de su línea Wylde Audio, y otros accesorios como cuerdas y plumillas.
Pedales de Efectos
El guitarrista también usa pedales de efectos personalizados como:
- MXR ZW44 Zakk Wylde Overdrive
- Wah Wah Dunlop ZW-45 Zakk Wylde Signature Cry Baby
- MXR ZW38 Black Label Chorus
- MXR ZW90 Wylde Phase.
Aunque también ha usado pedales no personalizados:
- Boss SD-1 Super OverDrive
- Boss CH-1 Super Chorus
- MXR Carbon Copy Analog Delay.
Zakk Wylde pertenece a una de las agrupaciones más legendarias de la historia del Heavy Metal, es líder de su propia banda, y además es músico multi instrumentista. Ya que a parte de la guitarra, también toca el piano, el Banjo, la mandolina, el bajo, o la armónica.
El Vikingo más grande de la música contemporánea.