Rory Gallagher fue un músico, compositor y productor irlandés de blues rock, conocido mundialmente por ser fundador de la banda Taste, y por su exitosa carrera en solitario.
William Rory Gallagher nació en 1948 en la ciudad de Ballyshannon, dentro de una familia de músicos. Su padre en su tiempo libre tocaba el acordeón, y cantaba en la banda local Tir Chonaill Ceile Band. Y su madre era cantante de una agrupación llamada Abbey Players.
Cuando Rory contaba con solo 2 años de edad, su familia se trasladó a la ciudad Derry, y después se mudaron a la localidad de Cork al sur de Irlanda, donde vivió gran parte de su vida.
La Primera Guitarra de Rory Gallagher
A los 9 años sus padres le regalaron su primera guitarra acústica, y aprendió a tocarla de forma autodidacta. A los 12 ganó un concurso de talentos, y con el dinero del premio compró su primera guitarra eléctrica. Tres años después adquirió su primera Fender Stratocaster, que llegó a ser su sello característico hasta el final de sus días.
Influencias y Formación del Grupo TASTE
Durante ese tiempo fue influenciado por músicos de rock y blues como Eddie Cochran, Buddy Holly y Muddy Waters. Gallagher debutó como guitarrista profesional a los 15 años de edad en el grupo “Fontana”, pero al poco tiempo formó el power trio “Taste”, en 1966.
Tras unos ajustes en los componentes de la agrupación, la banda lanza su primer y homónimo álbum en 1969. Este disco les permite girar por el Reino Unido y llegaron a tocar en el mítico Marquee Club de Londres.
En 1970 el grupo publica su segundo disco de estudio, “On the Boards”, con el que tocaron por primera vez en Norteamérica como teloneros del supergrupo Blind Faith.
Rory Gallagher Inicia Su Carrera en Solitario
Tras lanzar dos discos con la agrupación mencionada, disolvió la banda por desavenencias internas, e inició su carrera en solitario en 1971 con el disco Rory Gallagher.
Este álbum tuvo muy buena acogida por la prensa especializada, y fue escogido como el músico internacional del año por la revista británica Melody Maker. 6 meses después de su debut como solista, publica su segundo disco (“Deuce”). En un principio este álbum no recibió buenas críticas, pero con el pasar de los años es considerada como una de sus mejores publicaciones.
Estas dos primeras publicaciones, le permitió girar por varias ciudades europeas y por los Estados Unidos. En 1973 el trio se convirtió en cuarteto y alcanzaron el puesto 12 en el Reino Unido con el álbum “Blueprint”.
A finales de 1973 se publica el disco “Tattoo”, que incluyó algunos elementos de jazz, folk y country, y su gira promocional fue un gran éxito tanto en los Estados Unidos como en Europa.
Sus Mayores Éxitos
En 1975 se puso a la venta el álbum “Against the Grain”, y al año siguiente lanzó su sexto disco de estudio, “Calling Card”. Considerado como uno de sus mejores trabajos, y fue uno de sus mayores éxitos.
Tras un año de intensas giras, a finales de 1977 vuelve a crear un nuevo power trio, y en 1978 se publica “Photo-Finish” que no generó gran éxito. Al año siguiente lanzan “Top Priority” con elementos de música rock.
Tras dos años de extensas giras por los Estados Unidos, se publicó “Jinx”, que lo volvió a colocar en las listas de éxitos. Por este motivo la gira de promoción del álbum también resultó su tour más exitoso.
Esta gira lo mantuvo en los Estados Unidos durante 4 meses y llenó 2 veces el Madison Square Garden de Nueva York, 3 veces el Rosemont Horizon de Chicago, y 2 veces el recinto The Spectrum de Filadelfia, entre otras destacadas presentaciones en el país.
Tras 5 años sin nuevos trabajos de estudio, en 1987 se publicó el álbum “Defender”. Y en 1990 se lanzó al mercado su último álbum de estudio (“Fresh Evidence”).
Últimos Años y Muerte de Rory Gallagher
A finales de la década de los 80, Rory Gallagher desarrolló una grave aerofobia o miedo a volar. Para tratar este problema se le recetó por prescripción médica un fuerte sedante. El abusivo consumo de alcohol por parte de Rory y este medicamento, le generaron daños graves en su hígado.
A pesar de ello Gallagher continuó ofreciendo conciertos en extensas giras. Pero tras su último concierto en 1995 en los Países Bajos, su salud empeoró de tal manera que el resto del tour fue cancelado.
Ese mismo año es ingresado en el Hospital King’s College de Londres y se descubrió que su mala salud era a causa de múltiples fallos en su hígado. Los médicos determinaron que un trasplante era la única forma de poder salvar su vida. Tras 13 semanas a la espera de un trasplante, su salud se agravó súbitamente cuando contrajo una infección que le llevó a su muerte a los 47 años de edad.
Vida Personal y Anécdotas
Rory Gallagher nunca se casó, ni tuvo hijos, y los derechos de su música se otorgaron a su hermano menor, Dónal Gallagher.
Rory Gallagher fue además un gran multinstrumentista. Manejaba principalmente instrumentos de cuerda, como la guitarra acústica, eléctrica y resonadora, mandolina, banjo, o el sitar. Pero también manejaba otros instrumentos como el saxofón y la armónica.
Guitarras de Rory Gallagher
Entre los modelos de guitarra eléctrica que usó Rory Gallagher está la Fender Telecaster, Danelectro 3021, Gretsch Corvette, o la Gretsch G6121 Chet Atkins Duo Jet.
En 1963 Gallagher compró por 100 libras esterlinas, su famosa Fender Stratocaster de 1961, que llegó a ser su instrumento más icónico, e incluso la usó en sus últimos conciertos. El propietario anterior de la guitarra era Jim Conlon, fundador y guitarrista de la banda irlandesa “Royal Showband”.
Jim pidió una Stratocaster roja a los EE. UU, pero en su lugar llegó esta con acabado Sunburst. Conlon no tuvo otro remedio que usar la guitarra durante aproximadamente medio año hasta que llegara la de color rojo. Después de que la Stratocaster roja finalmente llegó a Irlanda, esta guitarra se puso a la venta en la tienda de Michael Crowley. Este finalmente conoció a Rory y acordó vendérsela a plazos.
En cuanto a guitarras acústicas, utilizó la Martin modelo D35, Harmony Stella H912, o la guitarra resofónica 1932 National Triolian.
Sus Amplificadores
- VOX AC30
- Fender Concert 4×10 Brownface
- Fender Twin, Ampeg VT-40
- Stramp Amp 2100
- Fender Vibrolux
Pedales de Guitarra
- Boss OD-1 OverDrive
- Boss BF-2 Flanger
- TC Electronic Booster + Line Driver & Distortion
- Boss CE-2 Chorus
- Vox V846 Wah
- Ecualizador Boss GE-6
- Ibanez AD9 Analog Delay
Rory Gallagher es uno de los músicos irlandeses más influyentes de la historia, y fue uno de los guitarristas de blues rock más exitosos. Ya que se estima que ha vendido más de 30 millones de discos en todo el mundo.
Para finalizar recordaré la respuesta que le dio Jimi Hendrix a un periodista, cuando le preguntó que se sentía al ser el mejor guitarrista del mundo. Jimi se encogió de hombros y contestó: no lo sé, pregúntale a Rory Gallagher.