Nuno Bettencourt es un guitarrista portugués-estadounidense, miembro de la banda de rock Extreme. El guitarrista se hizo muy famoso por su forma de tocar la guitarra en temas como «Hole Hearted» y «Rest in Peace», pero sobre todo por su participación en la balada «More Than Words», tocada únicamente con su guitarra acústica.
Nuno Duarte Gil Mendes Bettencourt nació en 1966 en Praia da Vitoria, en la Isla de Terceira, perteneciente al archipiélago de las Azores. Nuno creció en una familia con gran tradición musical en las Azores. Su padre impartía clases de música, y tocaba diversos géneros musicales.
Cuando Nuno tenía 4 años su familia decidió mudarse a Boston, en el estado norte americano de Massachusetts. Pero poco después el padre de Nuno regreso a Portugal, dejando a la familia solamente a cargo de su madre.
Influencias de Nuno Bettencourt
Bettencourt se inició en el mundo de la música tocando la batería, el bajo y los teclados, antes de inclinarse por la guitarra en 1980. Entre sus influencias musicales estaban bandas como Queen, Aerosmith, The Beatles, Kiss y Van Halen.
Formación de Extreme
Tras participar en varias bandas, en 1985 Gary Cherone le pidió que se uniera a su grupo, que inicialmente se llamaba «The Dream». Posteriormente «The Dream» pasó a llamarse «Ex-Dream» y finalmente «Extreme».
Discografía de Extreme
La banda consiguió tocar como teloneros de Aerosmith ante 14.000 personas, antes del primer y homónimo disco de estudio del grupo. Esta publicación no llamó mucho la atención, pero en 1990 se publica “Extreme II: Pornograffitti”, con el éxito «More Than Words». Una de las mejores baladas de la historia del rock, según la revista «Rolling Stones”. Esta canción alcanzó el número uno en varios países, incluido los Estados Unidos.
En 1991 Nuno Bettencourt fue invitado a tocar en el evento «Leyendas de la Guitarra» en Sevilla, España, junto a Brian May, Joe Walsh, Steve Vai, y Joe Satriani, entre otros.
El tercer álbum de estudio de Extreme se publicó en 1992 («III Sides to Every Story»), con el éxito «Rest in Peace». Ese mismo año, los lectores de la revista «Metal Edge» eligieron a Nuno como el «guitarrista del año».
Hasta 1995 no se volvería a producir una nueva publicación del grupo («Waiting For The Punchline»), que recibió muy buenas críticas. Su cuarto disco de estudio se caracteriza por contar con un sonido más crudo, con una influencia significativa de la música grunge.
Separación de Extreme
Extreme se disolvió en 1996, cuando Bettencourt informó a la banda que dejaba el grupo para seguir una carrera en solitario. Tras la marcha de Nuno, Gary Cherone se unió a la banda Van Halen como vocalista.
Nuno Bettencourt en Solitario
En 1996 Bettencourt formó la banda Nuno, con su hermano Paulo en la guitarra, su sobrino Donovan al bajo, Dave Ciampaglia en batería y Ed Wylie en la guitarra. El álbum debut del guitarrista se publicó en 1997 («Schizophonic»), con críticas favorables. En la portada aparece Nuno vestido de mujer, con un aspecto similar al de Marilyn Monroe.
Posteriormente Bettencourt funda una nueva banda (“Mourning Widows”), y en 1998 se publica el primer y homónimo álbum del grupo. Nuno eligió el nombre de Mourning Widows cuando en Portugal vio un cuadro que tenía a unas mujeres de luto en un fondo blanco, y la imagen lo impactó de tal manera que dio nombre a su nuevo proyecto.
En el año 2000 se publicó el segundo y último álbum de Mourning Widows («Furnished Souls for Rent»). Los fans de Nuno no tuvieron que esperar mucho para conocer el siguiente proyecto de Bettencourt, ya que en 2002 se publicó el primer álbum de “Population 1”. Este disco también cuenta con el mismo nombre de la banda, y la canción “Flow” integrada en este álbum, está dedicada por Nuno a su madre fallecida pocos meses antes.
La banda «Population 1» hizo su última publicación en 2004 (“Sessions from Room 4”). Un EP con 5 canciones.
Regreso de Extreme
La banda Extreme decidió reunirse en 2004 para una breve gira. A finales de 2005 Nuno Bettencourt lidera el proyecto DramaGods, y se publica un único disco titulado “Love”.
En 2007 el músico formó parte de la banda “Satellite Party”, y se publica solamente un disco (“Ultra Payloaded”) de rock alternativo y música electrónica.
A finales de 2007 el grupo Extreme anuncia planes para el lanzamiento de un nuevo disco que finalmente se publicó en 2008 (“Saudades de Rock”). Desde 2008 Extreme ha permanecido unido, pero sin publicaciones de estudio, hasta que en 2023 se publicara “Six”. Sexto y último disco de la banda hasta la fecha de hoy.
El guitarrista ha participado en varias giras con Rihanna, incluyendo la gira «Last Girl on Earth» de 2010, la gira «Loud» de 2011 y la gira «Diamonds» de 2013.
Vida Personal de Nuno Bettencourt
En cuanto a la vida personal de Bettencourt, Nuno se casó en 1994 con la cantante australiana Suze DeMarchi, y la ceremonia se celebró en una isla de las Azores. La pareja tuvo dos hijos, y el divorcio entre ambos se produjo en 2013.
Como guitarrista y compositor, Bettencourt desarrolla una variedad de estilos musicales. Su trabajo principal se ha realizado en el ámbito del hard-rock, a pesar de que sus éxitos comerciales más populares han sido canciones acústicas.
También se nota una gran influencia de la música clásica en algunas de las canciones con el grupo Extreme. En la canción «Play With Me», Nuno toca un fragmento de la canción “Rondo Alla Turca” de Mozart.
Equipo de Guitarra de Nuno Bettencourt
Guitarras de Nuno
En 1990 la marca Washburn produjo la guitarra N4. La Washburn N4 ha sido su guitarra principal durante años, y se trata de un modelo superstrat que desarrolló en colaboración con Washburn y el luthier Stephen Davies.
También ha usado el modelo N7 con siete cuerdas, la Washburn P4, Washburn N6, o la Washburn Nele. Además, usó la Washburn N8 Double Neck que le robaron a Nuno en 1995, pero la pudo recuperar en 1998.
Su modelo personalizado de guitarra acústica es la Washburn EA20SNB Nuno Bettencourt. Más recientemente, ha lanzado su propia marca de guitarras llamada Nuno Guitars.
En guitarra eléctrica el músico ha usado cuerdas de la marca GHS Boomers y Dean Markley Signature Series, calibre 9 – 52.
Amplificadores
El guitarrista ha usado amplificadores como el Marshall JCM2000 Dual Super Lead, o el Randall NB King 100 Amp.
Pedales de Efectos
Entre los pedales de efectos que ha usado el guitarrista, está la distorsión del pedal Pro Co RAT, el octavador Boss OC-5, MXR Phase 90, Boss DD-3, Ecualizador Boss GE-7, o el Digitech Whammy. También ha usado pedaleras multiefectos como la Boss GT-8.
Nuno Bettencourt es toda una leyenda y uno de los mejores guitarristas del Rock, pero si algo delata la calidad de un músico, es la capacidad para adaptarse a la situación que se le plantee.
Cuando le propusieron salir de gira con el icono del pop Rihanna, él preguntó que para qué lo necesitaban, si no había guitarras en la música de Rihanna. La respuesta fue: “Exactamente. Queremos arrasar en concierto».