CABLES para Guitarra Eléctrica (GUÍA). Capacitancia, Conectores, y Limpieza de Contactos. MEJORES MARCAS: Cordial, Sommer Cable, Planet Waves, Neutrik, Hicon…
El buen rendimiento de una cadena de audio, se ve afectado por todos los componentes que forman parte de esa cadena, y cada uno de estos elementos influyen significativamente en la calidad del sonido. Cuerdas, pastillas, pedales, amplificador, altavoces, y por supuesto los cables encargados de trasportar la señal a través de todo el circuito.
Un buen cable debería transportar la señal de nuestra guitarra, lo más parecida a como salió del instrumento, y sin pérdidas indeseadas de algunas frecuencias. El cable también debe de estar bien protegido contra ruidos parásitos, provocados por interferencias que se cuelan innecesariamente en nuestro audio, y afectarán sensiblemente a la calidad de nuestro sonido.
A veces prestamos toda nuestra atención a la calidad de nuestra guitarra, o nuestros pedales y amplificador, y descuidamos la calidad de nuestro cableado. Pero a la hora de invertir en nuestro equipo, debemos compensar esa inversión en todos sus componentes. Aunque precisamente para disponer de un buen cableado no necesitaremos un gran esfuerzo económico.
Cuidado de Nuestros Cables de Guitarras Eléctrica
No obstante, nunca está de más el tener un buen trato con nuestros cables para poder alargar al máximo nuestra inversión. Debemos de evitar tirar del cable para desconectarlo, y procurar no golpear las clavijas contra el suelo o cualquier otra parte (cosa más que frecuente).
Tampoco estaría de más limpiar bien las clavijas si han cogido algo de polvo o suciedad, antes de introducirlas en su conector correspondiente.
Debemos de tener especial cuidado con los conectores, porque estos se encargan de la función más importante del cable. Ya que se ocupan de enlazar unos elementos con otros, y es el punto más propenso a sufrir deterioro y causar problemas.
Así que mimad vuestras clavijas como si fueran joyas. De hecho, incluso tenemos conectores bañados en oro de 24 quilates, y se trata de la parte más valiosa de todo el cable.
Podemos encontrar en el mercado conectores que no pueden desmontarse, formando todo el cable una sola pieza. Pero también existen clavijas desmontables con la ventaja de poder volver a soldar el cable al conector, o incluso para poder deshacernos de alguna parte dañada de nuestro cable.
Cables para Guitarra Eléctrica Acodados
Estos conectores también los podemos encontrar rectos, o acodados para que el cable quede más cómodamente recogido en algunos modelos de guitarra como las SG o Les Paul. Aunque para otros modelos como el Stratocaster, sería más apropiada la clavija recta.
La clavija acodada es esencial para las conexiones entre nuestros pedales. Aunque si disponemos de muchos pedales y necesitamos cada centímetro de nuestra pedalera, incluso este acodado puede acaparar más espacio del necesario. Pero siempre podemos optar por clavijas acodadas muy reducidas, que nos permiten juntar un poco más nuestros pedales.
Este espacio ganado parece poca cosa, pero al usar conectores más estrechos podemos tener la opción de colocar más pedales en el mismo espacio, dependiendo del tamaño de la pedalera.
La señal de alta impedancia que sale de nuestra guitarra es muy propensa a interferencias, por este motivo es vital que nuestros cables dispongan de un óptimo aislamiento.
Esta señal de alta impedancia dispone de un voltaje muy débil, que debe de recorrer todo el camino hasta el amplificador. Así que cuanto más corto sea este camino, menos degradada llegará la señal, y menos propensa será a captar interferencias.
En consecuencia, nuestros cables deben ajustarse a nuestras necesidades y nada más. Por ejemplo, en una distancia de 4 o 5 metros no tendremos mayores problemas. Pero a partir de estas medidas, no está de más ajustar la longitud del cable a lo estrictamente necesario. No es aconsejable aportar metros adicionales de cable, por si necesitamos mayor longitud en el futuro. En ese caso, mejor sería disponer de varios cables con diferentes medidas.
Cables Largos y Buffer
Si necesitamos cables largos con una consecuente pérdida de tono, siempre podemos instalar en nuestra cadena de efectos un pedal buffer para empujar la señal hasta el amplificador, en el caso de que nuestra guitarra monte pastillas pasivas.
Pero tampoco tenemos que salir corriendo a comprar un buffer, ya que algunos pedales sobre todo los de la marca Boss funcionan a través de Buffer. Por consiguiente, puede que ya tengamos un buffer instalado en nuestra cadena de efectos, y a lo mejor ni siquiera nos habíamos enterado.
Muchos desconfían de la calidad de los componentes de un cable fabricado en serie, y optan por fabricar ellos mismos sus propios cables de instrumento, para garantizar que la calidad de este componente sea totalmente óptima.
Capacitancia de Cables para Guitarra
Si nos disponemos a montar nuestros propios cables de instrumento, deberíamos de informarnos primero de la capacidad o capacitancia del cable, medida en picofaradios (pF).
Cuanta mayor capacitancia, mayor pérdida de frecuencias agudas a medida que aumentamos la longitud del cable. Por lo tanto, lo que más nos interesa, es que el cable tenga la menor capacidad posible. Algo que caracteriza de forma general a un buen cable para guitarra, es el tener una baja capacitancia.
Un cable se consideraría de baja capacitancia, cuando se encuentra en torno a los 100 pF por metro de cable, y de alta capacitancia cuando se encuentra en torno a los 130 pF/metro.
Por ejemplo, en la marca Cordial (una de las mejores marcas en el sector) podemos encontrar cables para guitarra eléctrica con una bajísima capacitancia de tan solo 88 pF/m. Algo que proporciona un alto brillo y nitidez.
Otro fabricante a tener en cuenta, es la marca Sommer Cable. Un fabricante que también destacan por la bajísima capacitancia de sus cables y por la calidad de sus productos.
Algunos pensareis que disponer de un cable de alta gama nos saldrá por un ojo de la cara. Pero aunque no son baratos, tampoco son inaccesibles. Aproximadamente saldría como a 2,5€ por metro de cable en ambas marcas.
Conectores para Cables de Guitarra Eléctrica
Conectores Neutrik
Si hablamos de conectores, el fabricante que disfruta de un mayor reconocimiento es la marca Neutrik. Esta compañía desarrolla conectores de gran calidad a un precio razonable en sus modelos estándar, y a un precio relativamente asequible para sus modelos de alta gama chapados en oro, y con sistema “Silent” que permite hacer un cambio de guitarra sin el molesto ruido al sacar o introducir la clavija.
Aunque si disponemos de un pedal de volumen podremos desconectar igualmente un cable estándar, sin ningún tipo de ruido.
Algunas clavijas también incorporan un interruptor para mutear el sonido cuando vamos a extraer el conector de la guitarra con el amplificador encendido.
Conectores Hicon
Otro fabricante de conectores muy a tener en cuenta es la marca Hicon, con un sistema de acodado muy reducido, y a un precio más que interesante.
Estos conectores pueden resultar algo extraños para la vista, pero disponen de una calidad que puede satisfacer al guitarrista más exigente. Cuando tengáis uno de estos en la mano lo entenderéis perfectamente, por la robustez y confianza que trasmiten.
Hicon también cuenta con modelos con la punta chapada en oro, pero mantienen un precio de venta bastante controlado.
Algunas de las marcas mencionadas anteriormente, también son punteras en la fabricación en serie de cables para instrumento como Cordial y Sommer Cable. El fabricante Cordial colabora con la marca de conectores Neutrik para desarrollar el producto completo. Y la marca Sommer Cable con los conectores Hicon.
Cables Planet Waves
También tenemos grandes marcas de cables para guitarra eléctrica, que fabrican sus productos de forma independiente como Planet Waves. Marca que pertenece al grupo de empresas del mítico fabricante de cuerdas D’Addario.
Planet Waves produce cables flexibles pero robustos, y montan conectores que dan fe de su calidad a simple vista. Por ejemplo, podemos disponer de un cable de 3 metros con clavijas chapadas en oro por menos de 25€.
Precisamente este cable dispone de un extremo blindado (shielded end) para una mayor protección contra interferencias. Este extremo debe de ir conectado en el amplificador para que desvíe el ruido externo hacia la tierra del amplificador, con lo que se reducen aún más las interferencias.
Todo esto funcionará si tenemos conectado nuestro amplificador a un enchufe con toma de tierra como se explica en la página de «Cómo Eliminar Ruidos del Amplificador«.
Limpieza de Contactos
Si nuestra clavija no hace un buen contacto con el conector de la guitarra y provoca ruido, puede que el conector hembra esté sucio, o halla cogido un poco de oxido. Para solucionar este problema solo tendréis que hacer un canuto con una lija fina (por ejemplo lija 800), y la introducimos varias veces dentro del conector para que retire la suciedad o el óxido.
Para terminar con el trabajo aplicamos en el conector un poco de limpiador de contactos residuo 0. Es importante que sea residuo 0, porque por ejemplo el residuo 1 incorpora un poco de lubricante que puede manchar nuestra guitarra. De todas formas, tampoco es necesario pasarse con el limpiador de contactos aunque sea residuo 0.
Cable de Carga vs Cable de Guitarra
Otro consejo importante es el de no conectar nunca un cable de guitarra, a la carga entre el amplificador y una pantalla. Aunque a simple vista parezcan iguales y pueden llegar a ser intercambiados accidentalmente, internamente son muy diferentes.
Respecto al cable de señal, el cable de carga internamente es más grueso y no se encuentra apantallado. Por este cable circula una gran cantidad de corriente eléctrica, imposible de soportar por el cable de la guitarra.
Si conectamos un cable de carga a la guitarra, aparecerán ruidos por su falta de apantallado, pero no habría problemas de averías. En el caso de conectar un cable de señal como cable de carga entre el amplificador y una pantalla las averías pueden ser desastrosas.
A niveles bajos de volumen el cable podría soportarlo relativamente, pero si subimos mucho el volumen el cable puede llegar a quemarse, y puede provocar averías tanto en el amplificador como en los altavoces.