Daron Malakian es un músico estadounidense de origen armenio, conocido por ser el guitarrista, compositor, segunda voz y cofundador de la banda de heavy metal System of a Down. Malakian también es el vocalista principal, guitarrista, multiinstrumentista, compositor y fundador de la Daron Malakian and Scars on Broadway.
Daron Malakian nació en 1975, en el barrio de Hollywood, en la ciudad de Los Ángeles. Sus padres eran iraquíes de ascendencia armenia. A muy temprana edad, Daron se interesó por el heavy metal gracias a su primo, que le puso un disco de Kiss cuando solo tenía 4 años.
Influencias de Daron Malakian
Seguidamente Malakian empezó a escuchar a Van Halen, Aerosmith, Def Leppard, Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest, Motörhead y Ozzy Osbourne. Inicialmente, Daron quería tocar la batería, pero sus padres le regalaron una guitarra porque una batería no se puede desenchufar.
Malakian comenzó a tocar la guitarra a los 11 años, y en la escuela secundaria empezó a ganar reputación como guitarrista. Durante su adolescencia, Malakian escuchó bandas de thrash metal como Slayer, Venom, o Metallica, y bandas de groove metal como Pantera y Sepultura.
Posteriormente Malakian comenzó a escuchar a los Beatles, y cita a John Lennon como una de sus grandes influencias como compositor de canciones. También cita a otras bandas de la Invasión Británica como The Kinks y The Who como influencias principales.
Formación de «System of a Down»
Malakian y Serj Tankian asistieron al colegio Rose and Alex Pilibos Armenian School. Aunque, dada su diferencia de edad, no se conocieron hasta 1992, cuando coincidieron en un estudio de grabación trabajando en proyectos distintos.
Ambos formaron la banda “Soil” con el bajista Dave Hakopyan y el baterista Domingo Lariano.
Shavo Odadjian se convirtió entonces en el mánager del grupo, y posteriormente en su guitarrista rítmico. En 1994, «Soil» se disolvió y Malakian, Tankian y Odadjian (que pasó a tocar el bajo) formaron una nueva banda llamada «Victims of a Down», nombre tomado de un poema escrito por Malakian.
Pero luego se decidió cambiar la palabra «Victims» por «System», porque Odadjian creía que atraería a un público mucho más amplio y también porque el grupo quería que sus discos se ordenaran alfabéticamente.
«System of a Down» álbumes
Posteriormente reclutaron al baterista Andy Khachaturian, pero fue reemplazado por John Dolmayan en 1997. Finalmente, en 1998 se publica el primer y homónimo disco de System of a Down.
La banda obtuvo un éxito moderado con este disco, lo que les valió para realizar una larga gira abriendo conciertos para Slayer y Metallica, y en 2001 el grupo publica “Toxicity”. Un álbum aclamado por crítica y público, alcanzando el número 1 en las listas de Estados Unidos y Canadá. Con éxitos como “Toxicity” y “Aerials”. Desde entonces, el álbum ha vendido alrededor de 5 millones de copias en todo el mundo.
A finales del año 2001, algunas canciones nunca publicadas que habían sido grabadas durante la creación de “Toxicity” llegaron a Internet. La banda declaró que los fans estaban escuchando material que no estaba terminado, y el grupo volvió al estudio para regrabar esas canciones. El resultado fue su tercer álbum (Steal This Album!), publicado en 2002.
«Mezmerize» es el cuarto álbum de estudio de la banda System of a Down, y la primera parte del disco doble Mezmerize/Hypnotize. Mezmerize fue lanzado en 2005, y vendió más de 450.000 copias en su primera semana.
Seis meses después se publicó “Hypnotize”, el último disco de la banda hasta el momento. Al igual que la primera parte, Mezmerize, tuvo gran éxito, y alcanzó el número 1 en varios países, con lo que la banda se convertiría en una de las pocas en lograr dos álbumes número 1 en un mismo año.
Scars on Broadway
Tras la disolución de System of a Down en 2006, Malakian presentó su nuevo proyecto Daron Malakian and Scars on Broadway, y el grupo lanzó un álbum homónimo en 2008. A finales de ese mismo año, Malakian anunció que la gira para promover la publicación del álbum, se cancelaba con ningún plan de reprogramación. Malakian afirmó que le faltaba entusiasmo para afrontar la gira, como razón principal de la cancelación.
A principios de 2012, se anunció que se encontraban grabando su segundo álbum, y se esperaba que fuese lanzado en algún momento del verano. Pese a que desde 2012 se anunció un nuevo álbum, no hubo ningún detalle del mismo ni de la banda durante años. Hasta que en 2018 se publicara “Dictator”, aunque Malakian comentó que el álbum estaba listo desde 2012.
En 2025 se publicó el tercer álbum del grupo (“Addicted to the Violence”), y Daron Malakian fue responsable de componer, producir y tocar casi todos los instrumentos musicales.
Además de la música rock y heavy metal, Malakian ha recibido influencias de otros géneros musicales. El guitarrista utilizó escalas árabes porque le resultaban más naturales. Esto le dio un toque de originalidad a su música.
En 2018, declaró haber crecido escuchando música armenia, árabe y griega, y que la cantante egipcia Umm Kulthum había sido muy importante en su manera de entender la música.
Vida Personal de Daron Malakian
Malakian no está casado y no tiene hijos. En una entrevista de 2019 reveló que estaba teniendo una relación sentimental con Gayané Khechoomian. Su padre Vartan Malakian, es pintor y bailarín, mientras que su madre Zepur, es escultora.
Equipo de Guitarra de Daron Malakian
Guitarras
El guitarrista en sus inicios utilizaba una Fender Stratocaster, pero la serie Iceman de Ibanez ha sido parte fundamental de la carrera de Daron Malakian. Esta línea de guitarras se hizo muy popular, gracias a los modelos utilizados por Paul Stanley de la banda Kiss.
Si el grupo Kiss fue uno de los primeros escuchados por Daron, es entendible que esto ejerciera una influencia sobre el guitarrista.
Daron Malakian tiene su propia serie personalizada de Ibanez Iceman, llamada DMM1. Hay varios modelos, todos ellos con diseños diferentes pintados por su padre.
El guitarrista siente predilección por sus guitarras Ibanez, pero a menudo se le puede ver sobre el escenario con diferentes Gibson SG.
En los primeros años como profesional, Daron usaba cuerdas Ernie Ball Power Slinky, calibre 11 – 48. Posteriormente se pasó a las Ernie Ball Skinny Top Heavy Bottom Slinky, calibre 10 – 52. Las púas que usa son las Dunlop Tortex Triangle de 0,88mm de espesor.
Amplificadores
En las primeras actuaciones de System of a Down, Daron tocaba un amplificador Carvin X100B. Posteriormente se pasó a los Mesa Boogie Rectifier como el Dual Rectifier de 100 vatios, o el Triple Rectifier de 150 vatios.
También ha usado varios modelos Marshall como el MF350 Mode Four, Marshall JMP100, JCM800, o el Plexi 1959SLP. También usó el Friedman BE100.
Pedales de Efectos
Entre los pedales de efectos que ha usado está la distorsión del Pro Co Rat, el Wah Wah Fulltone Clyde, pitch shifter DigiTech WH-4 Whammy, Delay Line 6 DL4, modulación Line 6 MM4, Boss PH-3 Phase Shifter, o el compresor Boss CS-3.
El guitarrista ocupó el puesto 30 en la lista de la revista Guitar World de los «100 Mejores Guitarristas de Heavy Metal de Todos los Tiempos». System of a Down ha vendido más de 40 millones de discos en todo el mundo, y Daron Malakian ha compuesto la mayor parte de la música del grupo, así como varias de sus letras.