Johnny Marr es un guitarrista, compositor, teclista y cantante, famoso por ser el guitarrista del grupo británico de la década de 1980, The Smiths. También fue miembro de otras bandas como The Pretenders, The The, Electronic, Modest Mouse, The Cribs, Johnny Marr and the Healers y 7 Worlds Collide.
John Martin Maher nació en 1963 en la ciudad de Mánchester en Inglaterra. Sus padres de origen irlandés emigraron al Reino Unido sobre la década de los 50 del siglo pasado.
Durante su niñez Marr tenía la intención de ser un jugador de fútbol profesional. De hecho, el Nottingham Forest Football Club le hizo una propuesta, y realizó varias pruebas para ingresar en el Manchester, equipo de futbol del que es seguidor.
El propio Johnny Marr comentó en su día que era lo suficientemente bueno como para jugar en el City, pero que no le tomaron en cuenta porque probablemente era el único jugador que usaba lápiz de ojos.
Su primera guitarra la recibió como regalo de sus padres a los 12 años.
Formación de The Smiths
A principios de 1982 formó la banda The Smiths junto a Steven Patrick Morrissey, y la guitarra de Marr se convirtió en el sello característico del sonido de la banda.
El grupo se completó con Mike Joyce en la batería, y Dale Hibbert en el bajo eléctrico. Tras el debut en vivo de The Smiths en la sala de conciertos The Ritz, en Mánchester, Hibbert fue remplazado por un amigo de Marr, Andy Rourke.
Después de la formación del grupo, Maher decidió adoptar el nombre artístico Johnny Marr, para evitar confusiones con el baterista John Maher del grupo punk Buzzcocks.
Discografía de The Smiths
Y en 1984 The Smiths publica su primer y homónimo álbum de estudio. Al año siguiente se publica “Meat Is Murder”, y en 1986 lanzan el álbum “The Queen Is Dead”, con el éxito “Bigmouth Strikes Again”.
Tras estos tres discos el grupo ganó fama en el Reino Unido e Irlanda, pero no tuvo el mismo éxito en otros países.
A pesar del éxito, existían algunas diferencias personales dentro de la banda, sobre todo entre Morrissey y Marr. Y en 1987 The Smiths lanza su última publicación (“Strangeways, Here We Come”), aunque para aquella época la banda ya había dejado de existir. The Smiths tuvo éxito en los Estados Unidos, pero la fama mundial llegó después de que la banda se disolvió.
La relación musical entre Morrissey y Marr ha sido alabada por los críticos de música, y debido a sus composiciones se les considera uno de los dúos más influyentes de su era.
Después de la desintegración de The Smiths en 1987, Marr tocó la guitarra y la armónica para el grupo “The The” y también trabajó con Bernard Sumner de New Order para formar la banda «Electronic». También ha grabado y salido de gira entre otros con Bryan Ferry, Simple Minds, Kirsty MacColl, Karl Bartos, Talking Heads, Black Grape, Billy Bragg, Pet Shop Boys, Beck y Oasis.
Johnny Marr & the Healers
La banda Johnny Marr and The Healers surgió en el año 2000, compuesta por el baterista Zak Starkey, hijo del ex-Beatle Ringo Starr. Además, de Cavewaves, Lee Spencer y Alonza Bevanal. Y en 2003 salió al mercado su primer álbum («Boomslang»). Marr escribió las letras de las canciones y también participó como vocalista principal.
Modest Mouse
En 2006, Marr se convirtió oficialmente en miembro de la banda estadounidense Modest Mouse. Johnny escribió algunas de las canciones con el cantante líder Isaac Brock en el álbum “We Were Dead Before the Ship Even Sank”.
El nuevo álbum alcanzó la posición número uno en la lista de popularidad estadounidense Billboard 200 a finales de marzo de 2007. Para Marr, esta es la primera vez que ha tenido un disco en el primer lugar en los Estados Unidos.
Johnny Marr en Solitario
En 2013 Johnny Marr publica su primer disco en solitario («The Messenger»), y al año siguiente el segundo, “Playland”. “Call the Comet” fue publicado en 2018, y en 2022 se publicó el que es hasta el momento el último álbum de estudio del artista, “Fever Dreams Pts. 1-4”.
Vida Personal
Un 20 de junio de 1985, Johnny Marr se casó con Angela Brown. Su novia desde los 14 años. La joven pareja tenía 22 años de edad cuando decidieron casarse, en la ciudad de San Francisco. La pareja tiene dos hijos Nile Marr y Sonny Marr. Nile siguió los pasos de su padre y Sonny recientemente contribuyó como editora del libro de los Pet Shop Boys.
JOHNNY MARR: Guitarras, Amplificadores y Pedales
Guitarras de Johnny Marr
Como la mayoría de profesionales, Marr ha usado un amplio número de guitarra. Entre las guitarras Gibson ha usado modelos Les Paul Standard, Custom y Studio, SG, ES-335 y Flying V.
En cuanto a otras marcas ha usado modelos Rickenbacker (330 y 360), Gretsch (6120 y Country Gentleman), y sobre todo Fender. Entre los modelos Fender que ha usado está la Telecaster, Stratocaster y Jazzmaster. Pero su modelo más característico es la Fender Jaguar. De hecho, Johnny dispone de su modelo personalizado de Fender Jaguar desarrollado por la marca para el guitarrista.
Las cuerdas que ha usado para sus guitarras eléctricas son las Ernie Ball Regular Slinky calibre 10-46, y las Ernie Ball RPS Power Slinky Calibre 11-48.
Amplificadores Usados por MARR
Entre los amplificadores que ha usado están:
- Matchless DC30
- Vox AC30, Yamaha THR30II
- Fender Twin
- Fender Tone Master Deluxe Reverb
- Roland JC-120 Jazz Chorus
- Fender ’65 Deluxe Reverb
Sus Pedales de Guitarra
Entre los pedales de guitarra que ha usado están:
- Boss CE-2 Chorus
- Fender Santa Ana Overdrive
- Boss OD-2 Turbo OverDrive
- Boss BF-2 Flanger
- Diamond CPR1 Compressor
- Boss OS-2 OverDrive/Distortion
- Boss RV-2 Digital Reverb
- DigiTech Mosaic
- Boss GE-6 Graphic Equalizer
- Lovetone Brown Source
En 2003, la revista estadounidense Rolling Stone incluyó a Johnny Marr en la posición 51 de su lista de «Los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos». The Smiths inventó el sonido indie tal y como lo conocemos, y Johnny Marr es en gran medida el responsable de ese sonido, y coescribió los temas de la que para muchos es la banda definitiva del indie británico.