Guthrie Govan es un guitarrista británico conocido por su virtuosismo y habilidad técnica, tanto para guitarra eléctrica como para guitarra acústica. El músico es considerado como uno de los mejores guitarristas modernos, además de ser dominador de un amplio surtido de técnicas a la guitarra, y conocedor de una gran cantidad de estilos y géneros musicales.
También es un reconocido profesor de música contemporánea, a pesar de que los orígenes de sus conocimientos en su desarrollo artístico como musico, fueron autodidactas. No obstante, el guitarrista colabora en diversas instituciones y academias de música moderna (Guildford’s Academy of Contemporary Music y Brighton Institute of Modern Music), y también trabaja para la conocida revista británica Guitar Techniques.
Guthrie Govan nació en 1971 en la localidad de Chelmsford (Inglaterra). A los 3 años de edad comenzaría a tocar la guitarra, animado por su padre, y este le enseñaría sus primeros acordes. El pequeño Govan se aficionó a escuchar la extensa colección de discos de su progenitor, en la que se encontraban algunos guitarristas que se convertirían en sus primeras influencias como Eric Clapton, Jimi Hendrix o Frank Zappa.
En consecuencia, el joven músico fue influenciado por el sonido de estos autores en su desarrollo como guitarrista de rock, y pudo disponer de su primera guitarra eléctrica con solamente 7 años de edad. Una Gibson SG Special con pastillas P-90 que aún conserva en la actualidad, y utiliza ocasionalmente.
Tras graduarse en la escuela, Guthrie Govan iniciaría estudios de inglés en la prestigiosa Universidad de Oxford, pero dejaría los estudios un año después, para poder centrarse en su carrera como músico.
A finales de 1990 comenzó a impartir clases de guitarra en diversas academias, destacando el joven profesor por su capacidad en la enseñanza de una amplia gama de estilos musicales, y por medio de un sin fin de técnicas a la guitarra.
Guthrie Govan Envía una Maqueta a Mike Varney
En 1991 Guthrie Govan envió algunas demos de su trabajo al músico, productor discográfico, editor musical y empresario estadounidense, Mike Varney. Responsable de impulsar la carrera de cantidad de guitarristas, entre ellos Yngwie Malmsteen, Jason Becker, Marty Friedman, o Richie Kotzen. Varney quedaría impresionado por el talento del guitarrista, y el productor le ofrece un contrato de grabación.
Pero finalmente Govan rechazaría la oferta propuesta por el productor norteamericano, a pesar de haber sido el guitarrista, el que iniciara el contacto entre ambos. Posteriormente Guthrie Govan declaró que aquella situación le sobrepasó en aquel instante, y que en realidad simplemente quería saber si era lo suficientemente bueno. Quedando demostrado con esta acción, el carácter modesto del virtuoso guitarrista.
En 1993 el músico consiguió ganar la competición «Guitarrista del Año», organizada por la revista Guitarist, con su pieza instrumental «Wonderful Slippery Thing» (una versión que aparecería más adelante en su primer álbum como solista).
Guthrie Govan en Guitar Techniques Magazine
Seguidamente comenzó a transcribir música de otros artistas, y presenta una compleja transcripción del virtuoso guitarrista Shawn Lane en la revista «Guitar Techniques». Por este motivo el guitarrista consigue trabajo como colaborador en transcripciones y artículos sobre técnicas y estilos musicales, en la reconocida revista.
En el 2001 Govan conseguiría formar parte de la banda de rock progresivo «Asia», tras ser recomendado por el baterista del grupo (Michael Sturgis), y el guitarrista participa en la grabación de dos álbumes de estudio con esta agrupación («Aura» y «Silent Nation»).
Hasta que en 2006 Govan y otros dos miembros de “Asia”, John Payne y Jay Schellen, formaran juntos el grupo «GPS». Siglas formadas con las iniciales de los apellidos de sus tres miembros fundadores, y el grupo publica el álbum «Window to the Soul».
Primer Disco en Solitario
Ese mismo año, Guthrie Govan graba su primer disco en solitario («Erotic Cakes»), en el que colaboraría el guitarrista Richie Kotzen en la grabación de uno de los temas («Ner Ner»).
Este álbum incluye el tema compuesto por Govan («Wonderful Slippery Thing») que le hizo ganador de la competición mencionada anteriormente organizada por la revista Guitarist.
La agrupación formada tras la publicación de este álbum, es presentada en directo como «Erotic Cakes», formándose la banda de Jazz Fusión «The Fellowship», cuando se incorpora a esta agrupación el saxofonista Zak Barrett.
En 2011 Govan formaría junto al baterista Marco Minnemann y el bajista Bryan Beller, la banda de Jazz Fusión y Rock Instrumental «The Aristocrats», y ese mismo año lanzan su primer y homónimo álbum. La última publicación de estudio de la banda, se produjo en 2019 con el álbum «You Know What?».
Recientemente Guthrie Govan ha colaborado con artistas como Steven Wilson, y el reconocido compositor de bandas sonoras para películas Hans Zimmer. Además, ha conseguido participar en uno de los eventos más prestigiosos para un guitarrista como es el G3 Tour, compartiendo escenario junto a Joe Satriani y Steve Vai.
Guthrie Govan: Guitarras, Amplificadores y Pedales
Guthrie Govan usa modelos fabricados por el luthier John Suhr, y su modelo Charvel personalizado. Estas guitarras se encuentran entre sus modelos más icónicos, aunque usa otros modelos de guitarras como las PRS.
Guthrie Govan utiliza una goma del pelo o algo parecido, para mutear las cuerdas cuando realiza algunas secuencias de tapping que lo requieren, y mantiene la goma por detrás de la cejuela cuando no necesita de sus servicios.
Las cuerdas que usa para sus guitarras eléctricas son las Rotosound Yellows R10 calibre 10-46, y las púas que utiliza son modelos personalizados Red Bear.
En tema de amplificadores ha usado modelos Conford (RK100, MK50 y Hellcat), Victory (The Howler 100W), y Suhr (Suhr Badger 30).
Entre la gran cantidad de pedales de efectos que ha usado están:
– Providence Heat Blaster Distortion
– Overdrive Wampler Tweed ’57
– Shur Koko Boost
– Guyatone WR3 Wah Rocker
– Dunlop JC95 Jerry Cantrell Signature Wah
– TC electronics Hall of Fame Reverb
– TC electronics Shaker Vibrato
– Strymon Flint Tremolo
– Eventide TimeFactor Delay
– Providence Anadime Chorus.
Sinceramente no creo que exista un género o técnica a la guitarra que desconozca este guitarrista. Reconocido como uno de los mejores de los últimos tiempos. Profesor y artista absolutamente completo en conocimientos y habilidades, y además disfruta de un carácter cercano, humilde y afable.